ダンスを始めようと思うと、多くの人はこう考えます。
「まずステップを全部覚えなければ踊れない。」
実は、この考え方こそが、初心者がダンスを難しく感じてしまう大きな原因なのです。
ダンスが上手な人ほど、あまり動かない
「ダンスが上手な人は、たくさん動く。」
そう思っていませんか。
実際は、その逆です。
上手な人ほど、自分勝手には動きません。
「えっ、うそでしょ？」
そう思うかもしれません。
その理由は、ペアダンスにはリードとフォローという役割があるからです。
ダンスはエスコートと同じ
少し想像してみてください。
レストランで男性が女性をエスコートするとします。
椅子まで案内し、女性が安心して座れるように、そっと椅子を引いてあげます。
女性は、その動きに合わせて自然に座ります。
相手が椅子を引いてくれているのに、突然違う方向へ歩いて行く人はいませんよね。
ペアダンスも、基本的にはこれと同じ考え方です。
男性は、女性が安心して動けるように導きます。
女性は、その導きを感じ取り、自然についていきます。
「これから動きますよ」という合図
実際のダンスでは、いきなり相手を動かすわけではありません。
まず「これから動きますよ」という小さな予備動作を行います。
これをプレパレーション（Preparation：予備動作）と呼びます。
この予備動作によって、
「何か始まるな。」
と女性は自然に感じます。
そのあと男性が進む方向やタイミングをリードすると、女性はその情報を受け取り、自然に体が動きます。
つまり、
「右へ行く」
「前へ進む」
「回転する」
という情報を、言葉ではなく体で伝え合っているのです。
女性はステップを知らなくても踊れる
ここで、多くの初心者が驚きます。
「女性はステップを全部覚えないと踊れない。」
そう思っている人は少なくありません。
しかし、最初からすべてのステップを知っている必要はありません。
男性が丁寧にリードをしてくれれば、女性はそのリードを感じ取り、音楽に合わせて右足、左足と自然に足を運ぶだけでも踊ることができます。
もちろん、上達していくためにはステップを覚えることも大切です。
しかし、最初に必要なのはステップの暗記ではありません。
相手のリードを感じ、その動きに素直に応えることです。
そして、実はこれは女性だけの話ではありません。
男性もまた、ステップを覚えただけでは踊れないのです。
本当にそんなことで踊れるの？
「本当に、そんなことで踊れるの？」そう思いますよね。
実は、男性がやっていることは、単に決められた足順を踏むことではありません。
男性は、女性が今どちらの足に体重を乗せているのか、次はどちらの足なら自然に動けるのかを感じ取りながらリードしています。
人は、体重が乗っている足をすぐに動かすことはできません。
反対側の足だからこそ、自然に一歩を踏み出すことができます。
男性は、その体の仕組みを理解し、経験を重ねながら、「このようにリードすれば、女性は安心して動ける」という技術を身に付けていきます。
つまり、男性もステップを覚えているだけでは踊れません。
相手の状態を感じ取り、それに合わせてリードすることこそが、本当の技術なのです。
さらに、そのためには男性自身が正しく体重移動できなければなりません。
自分の体重がどこにあるのか分からなければ、相手の体重の変化も感じ取れません。
自分の重心が安定しているからこそ、相手の重心の移動も伝わってきます。
リードとは腕で引っ張ることではありません。
自分の体重移動を通して相手に動きを伝え、相手の体重移動を感じ取りながら会話をする技術なのです。
実は初心者のほうが踊りやすいこともある
不思議に思われるかもしれませんが、経験者の男性からは、
「初心者の女性のほうが踊りやすい。」
という声を聞くことがあります。
もちろん、初心者のほうが上手という意味ではありません。
初心者は、覚えたステップに縛られていないため、男性のリードを素直に受け取れることが多いからです。
一方で、ステップだけを頼りに踊ろうとすると、
・リードより先に動いてしまう。
・自分が覚えている足順を優先してしまう。
・音楽以上に足を動かしてしまう。
その結果、お互いの動きが合わなくなることがあります。
つまり、ステップを知っていることが問題なのではなく、「ステップどおりに動くこと」を優先してしまうと、ペアダンスの本来のコミュニケーションが失われてしまうのです。
※バチャータはステップは本当にたくさんあります。女性が想像する通りの動きになる事は稀です。
だから、リードを予測して動くことが不可能なので、リードに従うのです。
実は男性のほうが大変
一方で、男性は決して楽ではありません。
女性が安心して動けるよう、
・どちらの足に立っているのか。
・次にどちらの足なら自然に動けるのか。
・どのタイミングなら無理なく動けるのか。
それらを常に感じ取りながらリードしています。
さらに、自分自身も正しい姿勢と体重移動を保ち続けなければなりません。
だから男性が学ぶべきなのは、ステップそのものではなく、相手に安心感を与えられるリードなのです。
最初から上手にできる人はいません。
誰もが失敗を繰り返しながら、その感覚を少しずつ身に付けていきます。
女性の一言が男性を育てる
もし、
「この人、まだ慣れていないな。」
そう感じたら、ぜひ優しく接してあげてください。
笑顔で、
「大丈夫ですよ。」
「ありがとうございました。」
そんな一言だけでも、男性は本当に励まされます。
失敗しても笑顔で応えてもらえると、
「また頑張ろう。」
という気持ちになります。
実は、男性は女性から安心してフォローしてもらうことで、少しずつリードを覚えていきます。
女性の温かい一言や笑顔が、未来の良いリーダーを育てているのです。
最初は簡単なステップだけで十分
初心者は、難しいステップをたくさん覚える必要はありません。
最初は、自信を持ってできる簡単なステップだけで十分です。
大切なのは、そのステップを覚えることではなく、音楽を感じ、相手を感じ、自分の体重移動を感じることです。
男性は、相手が安心して動けるようにリードを学びます。
女性は、そのリードを信じて自然に応えます。
こうしたやり取りができるようになったとき、初めてペアダンスになります。
ダンスが上手になるとは、たくさんのステップを知ることではありません。
相手と呼吸を合わせ、体重移動を通して会話ができるようになることです。
ステップは、そのための道具の一つにすぎません。
だから、「ステップを覚えれば踊れる」というのは、大きな誤解なのです。
補足：もちろん、ステップも大切です
ここまで読むと、
「じゃあ、ステップは覚えなくてもいいの？」
と思われるかもしれません。
この記事は、これからペアダンスを始める初心者に向けて書いています。
初心者が最初に知ってほしいのは、「ステップを全部暗記しなければ踊れない」という思い込みは、実は大きな誤解だということです。
ペアダンスでは、男性はリードを学び、女性はそのリードを感じて応えることが基本になります。
そのため、最初のうちは、簡単なステップだけでも十分にダンスを楽しむことができます。
もちろん、長く続けていけば、より多くのステップやバリエーションを覚えることは大きな力になります。
また、男性はより繊細なリードを、女性はより豊かなフォローを身に付けていくことで、表現できる世界も広がっていきます。
つまり、ステップが不要という意味ではありません。
ステップは、ペアダンスをより豊かに楽しむための「言葉」や「表現」のようなものです。
しかし、その言葉を相手に伝えるためには、リードとフォローというコミュニケーションが欠かせません。
どれだけ多くの言葉を知っていても、相手と会話ができなければ伝わらないのと同じです。
だからこそ、初心者のうちは「ステップをたくさん覚えること」よりも、「相手を感じること」を大切にしてほしいのです。
その土台ができれば、新しいステップを覚えたときも、単なる足順ではなく、「相手と踊るための動き」として自然に身に付いていくでしょう。
現在、ダンス教室では、ステップから習うことが多いため、「ステップを覚えることがダンス」だと思ってしまいがちです。
しかし、それはあくまでも学びやすくするための入口です。
ペアダンスの本質は、ステップそのものではなく、リードとフォローを通して相手とコミュニケーションを取ることにあります。